Lover Shakers blog

　今日４回目、そしてＲｉｃｈａｒｄにとってはラストチャンスとなるステージは、ロイ・オービソンの”プリティ・ウーマン”から始まった。１９９０年公開の、リチャード・ギア、ジュリア・ロバーツ主演の同名映画で有名な曲だ。直美達も同じ理由で知っているらしく、「聴いた事ある」だとか、「あの映画の曲だよね」などと言って盛り上がっている。そんな彼女達に送り出されながら、僕達三人は、ステージへと飛び出した。
　日付変更線を目の前にしたフロアは、程良く空いている。僕達三人の他は、おなじみマジックトーンズの４人と、あとは酔っ払いダンサーが２、３人だけだ。
　Ｒｉｃｈａｒｄは最後の見せ場とばかりに、マジックトーンズのみならず、僕とＭｉｃｋｙとまで張り合うように、ステップを踏んでいる。僕とＭｉｃｋｙは、そんなＲｉｃｈａｒｄを引き立てるように、少し後ろに陣取ってステップを踏んだ。
　”プリティ・ウーマン”に続いては、ジョニー・シンバルの”ミスター・ベースマン”、ジーン・ピットニーの”ルイジアナ・ママ”、ニール・セダカの”素敵な１６才”と、定番とも言えるポップス・ナンバーのオンパレードのうちに、前半が終了した。
　いつもなら、僕達にとってインターバルであるスローナンバーの時間だが、今日、いやこのステージばかりは、これからが本番だった。
　席へと戻る間、さすがのＲｉｃｈａｒｄも緊張気味だ。
「いけそうか」
　Ｍｉｃｋｙが、囁くような声で、それでいて力強く問いかけた。
「あぁ。もちろん」
　Ｒｉｃｈａｒｄはまるでリングへ向かうボクサーのように、強張った表情のままに、力強く返した。
「そう。大丈夫だ」
　僕も、セコンドのように、Ｒｉｃｈａｒｄの後押しをした。

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＊この小説はフィクションです。登場する人物・団体名は架空のものです。
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